国儿家住在城乡接合部的那一条老街巷里。三间平房坐南朝北,这是他祖上留下来的。女儿、女婿长进,早已在姑苏成家立业。几年前,女儿、女婿就发动他把老家的房子卖了去姑苏日子,可他和夫人总是说:“故土难离。”
前些日子,国儿专门找人把家里的老祖屋从头粉刷整修了一下,一起对门口的旧雨棚进行了创新改造,做了防漏和加固。
正在不远处打扫卫生的环卫工人竖起大拇指,向他问候,由于他们常常借坐在国儿家门前的雨棚下吃饭、小憩,还免费享受他家供给的热水,有时还要来碗“泰兴咖啡”——粯子粥。
越来越多的人喜爱上这个雨棚,国儿用整修房子时多下来的废旧木材,请木匠师傅钉了几张简易的小板凳和条桌,早上上街摆摊的大爷、大妈们可以把菜放在条桌上,坐在凳子上卖菜。他说:“大爷、大妈们年岁大了,长期蹲着很简单伤身体。”
我和国儿配偶玩笑说道:“你们是做好事、说好话、存好意的三好学生,心存善念的活菩萨。我要把你们的业绩写到报纸上去。”他们仅仅相顾一笑。
前年的一个夜晚,他们配偶俩模模糊糊听到门外传来一阵阵苦楚的声。他们亮起灯,打开门一看,他家雨棚下,停着一辆卖生姜的平板车,车上躺着一位正在发高烧的山东大汉。配偶俩二话没说,先给这个外地人喝了点开水,接着推起车向医院奔去。幸亏抢救及时,这位山东大汉化险为夷。后来,媒体想采访他们配偶,国儿婉拒了:“碰到谁都会这样做。”
这些卖菜的大爷大妈们,大都是留守白叟。一辈子闲不住的他们,在自家的自留田或宅院里种的蔬菜,除了带给子女们,多下来的吃不完,就拿到街上卖了换点零花钱。
他们种的这些蔬菜不必化肥、农药,出摊时都收拾得干干净净,价格又十分公正,很受居民欢迎。
我每天晨练完毕路过这儿,刚好买了菜回去。我在微信上晒的时令蔬菜:胡萝卜缨子、马兰头、枸杞叶、马齿苋、蒲公英、顶花带刺的黄瓜、新鲜水灵的菜心等,大多出自这儿。
时刻一长,我和这儿卖菜的大爷、大妈们都成了熟人,咱们时不时还拉拉家常,聊聊八卦。有的还加了微信、留了电话。遇到特殊情况,比方在外地作业日子的亲朋好友回来,我就向他们提早预定时蔬,让亲朋好友尝到地地道道家园菜。
早市散了,雨棚又成了老街坊邻居们掼蛋、下棋的娱乐场所,谈天说地的情感地带,家长里短的交际空间。
小小雨棚,不仅仅可以遮风挡雨,更为大伙撑起了一片温馨空间,在这儿,情面不淡薄。
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